Wetterprognose bei den Vögeln
Die Vögel haben schon eine lange Entwicklungsgeschichte hinter sich. Sie sind vor etwa 150 Millionen Jahren aus dem Reich der Reptilien hervorgegangen und haben sich auf jedem Kontinent durchsetzen können. Ob Wüste oder eisige Kälte, hoch im Gebirge oder auf dem Meer, überall konnten sie sich in einer beeindruckenden Artenvielfalt behaupten. Die Akrobaten der Lüfte sind in besonderem Maße von der Witterung abhängig. Das Leben der Vögel ist stark an die Atmosphäre gebunden, darum sind sie außerordentlich empfindlich für Veränderungen des atmosphärischen Drucks, für das Nachlassen der Helligkeit, z. B. durch sich verdichtende Schleierwolken die eine Wetteränderung ankündigen, oder die elektrische Aufladung der Atmosphäre vor einem Gewitter. Es ist daher nicht verwunderlich, dass auch Vögel aufkommende Witterung vor uns wahrnehmen können. Ein Grund für diese Tatsache ist die körperliche Beschaffenheit der Vögel. Ihr atmungsaktives wie isolierendes Federkleid, feine Luftsäcke und der Luft führende leichte Knochenbau machen sie empfindlich für jegliche Veränderung des Luftdrucks. Man kann den Körperbau der Vögel als pneumatisches Gebilde bezeichnen. Diese Tatsache erklärt, warum sich Witterungswechsel bei vielen Vögeln früher und oftmals ausgeprägter bemerkbar machen als zum Beispiel bei den Säugetieren. Vögel sind die muntersten und beweglichsten Tiere im Tierreich und fallen dem Natur- und Wetterbeobachter eher auf als die Säugetiere.
Die meisten Singvögel richten sich nicht nur nach der Länge der Tageszeit, sondern auch nach Temperatur, Luftfeuchtigkeit, Druckschwankungen und nach dem Licht. Kaum merklich ändern sich vor Wetterumschwüngen die Helligkeit und die spektrale Zusammensetzung des Sonnenlichts. Vögel reagieren auf diese meteorologischen Veränderungen im Voraus mit ihrem Gesang, den Schreien, der Fresslust und dem Nestbau. Auch die Termine des jährlichen An- und Abflugs werden an die Wettergegebenheiten angepasst. Vögel setzen ihr »Tongespür« ein, um Wetterwechsel zu registrieren und um sich zu orientieren. So ist zu beobachten, dass Vögel durch ihre »Regenrufe« auf eine Wetterverschlechterung aufmerksam machen, wie z.B. Amsel, Buchfink, Grün- und Schwarzspecht, Krähe, Kranich, Pfau, Pirol, Regenpfeifer und Star.
Von spannenden Beobachtungen berichtet ein Jäger aus dem Ussurigebiet: Im Wald herrschte reges Treiben, überall unterhielten sich angeregt die Spechte und Tannenhäher … An einem anderen Tag war der Jäger über das schöne und stille Wetter erfreut, doch sein Begleiter hatte Bedenken: »Schau doch, wie sich die Vögel beim Fressen beeilen. Das ist kein gutes Zeichen, das Wetter wird schlecht werden.« Das Barometer stand hoch, der Jäger lachte nur über die Prophezeiung. Am Abend hielt der Fährtenleser den Jäger zurück: »Warte, ich denke, wir sollten hier übernachten.« – »Warum?« – »Am Morgen haben sich die Vögel beim Fressen beeilt, aber jetzt, schau selbst, es ist keiner mehr da.« Und tatsächlich, der Wald war totenstill. Alle Vögel schienen sich verkrochen zu haben. Der Fährtenleser gab den Ratschlag, die Zelte fester zu spannen und einen größeren Vorrat Brennholz anzulegen, nicht nur für die Nacht, sondern auch für den nächsten Tag. In jener Nacht wurde der Jäger geweckt. Man meldete ihm: »Es schneit!«
